{"id":2665,"date":"2020-10-06T13:44:00","date_gmt":"2020-10-06T12:44:00","guid":{"rendered":"http:\/\/academie-saintonge.org\/?p=2665"},"modified":"2023-03-16T19:56:48","modified_gmt":"2023-03-16T18:56:48","slug":"panorama-de-lannee-culturelle-saintongeaise-en-2020","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/academie-saintonge.org\/?p=2665","title":{"rendered":"Panorama de l\u2019ann\u00e9e culturelle Saintongeaise en 2020"},"content":{"rendered":"\n

Discours d’ouverture des Prix de l’Acad\u00e9mie de Saintonge 2020 : Marie-Dominique Montel<\/a><\/span><\/p>\n

Directrice de l’Acad\u00e9mie de Saintonge<\/i><\/span><\/p>\n

\"01<\/a>\n\nJe vous propose d’\u00e9chapper \u00e0 la pesanteur. Apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 clou\u00e9s sur place pendant des mois lourds d’inqui\u00e9tude, j’ai pens\u00e9 que nous aimerions tous prendre un peu d’altitude avec une histoire a\u00e9rienne : celle d’une c\u00e9l\u00e9brit\u00e9 de notre r\u00e9gion, une jeune femme n\u00e9e aux Trois Canons, aujourd’hui commune d’Yves, entre Fouras et Ch\u00e2telaillon. Elle est illustre dans le monde entier. Aux \u00c9tats-Unis ou en Angleterre, des livres lui sont consacr\u00e9s et m\u00eame des albums pour enfants. Car cette Charentaise intr\u00e9pide a \u00e9t\u00e9, en son temps, aussi fameuse que les fr\u00e8res Montgolfier. Ils avaient invent\u00e9 le principe du \u00ab plus l\u00e9ger que l’air \u00bb. Elle a \u00e9t\u00e9 la premi\u00e8re femme du monde \u00e0 piloter un ballon.<\/span><\/p>\n\n

Elle s’appelait Sophie Blanchard et elle a \u00e9t\u00e9 une vraie star, aussi connue que Bl\u00e9riot, Gagarine ou Neil Armstrong aujourd’hui. N\u00e9e sur nos c\u00f4tes, au joli temps des a\u00e9rostiers, elle \u00e9blouit la France et l’Europe avant de dispara\u00eetre, en pleine gloire, il y a deux cents ans, dans un accident de ballon.<\/span><\/p>\n\n

Sophie a cinq ans quand les fr\u00e8res Montgolfier font d\u00e9coller, \u00e0 Versailles, leur extraordinaire invention et que le roi \u2013 apr\u00e8s avoir h\u00e9sit\u00e9 \u2013 autorise Pil\u00e2tre de Rozier et le marquis d’Arlandes \u00e0 r\u00e9aliser le premier vol habit\u00e9 de l’histoire de l’humanit\u00e9. On est en 1783. L’\u00e9v\u00e9nement a un retentissement consid\u00e9rable. La mode des ballons d\u00e9ferle sur la France. Les \u00ab\u00a0pilotes\u00a0\u00bb sont les h\u00e9ros du jour et, parmi ceux-ci, la renomm\u00e9e distingue rapidement un jeune Normand casse-cou, Jean-Pierre Blanchard, qui entreprend la premi\u00e8re travers\u00e9e de la Manche en 1785. Parti d’Angleterre, parce que les vents sont meilleurs dans ce sens-l\u00e0, son ballon flanche au beau milieu de la Manche et se met \u00e0 descendre de fa\u00e7on alarmante. Blanchard et son \u00e9quipier jettent \u00e0 la mer leurs sacs de sable. Rien n’y fait. Ils envoient alors tout leur \u00e9quipement par-dessus bord. Ils retiennent leur souffle. Doucement, la nacelle all\u00e9g\u00e9e recommence \u00e0 s’\u00e9lever et le danger s’\u00e9loigne. Mais le vol n’est pas termin\u00e9 et ils perdent \u00e0 nouveau de l’altitude. Et cette fois, ils n’ont presque plus rien pour d\u00e9lester. Ils sont contraints de se d\u00e9barrasser du moindre objet, jusqu’\u00e0 leurs chaussures et tous leurs v\u00eatements. C’est finalement enti\u00e8rement nus qu’ils vont faire une arriv\u00e9e (tr\u00e8s remarqu\u00e9e !) dans le Pas-de-Calais, deux heures un quart apr\u00e8s avoir d\u00e9coll\u00e9. Jean-Pierre Blanchard part ensuite pour les \u00c9tats-Unis o\u00f9 il effectue le premier \u00ab\u00a0vol habit\u00e9\u00a0\u00bb am\u00e9ricain et o\u00f9 il reste quelques ann\u00e9es.<\/span><\/p>\n\n

C’est l’homme que Sophie va \u00e9pouser. Non sans mal, m\u00eame si ses parents l’appr\u00e9cient. Vingt ans plus t\u00f4t, quand le roi l’avait exp\u00e9di\u00e9 en mission \u00e0 Rochefort, le jeune inventeur Blanchard avait fr\u00e9quent\u00e9 l’auberge des Trois Canons. Il s’\u00e9tait li\u00e9 d’amiti\u00e9 avec l’aubergiste et sa femme qui attendaient leur premier enfant. Selon la l\u00e9gende familiale, Jean-Pierre aurait dit \u00ab si c’est une fille, je l’\u00e9pouserai \u00bb. Quoi qu’il en soit, lorsqu’il revient en 1798, c’est le coup de foudre. Elle est vive, jolie, petite (1m45), elle est protestante, elle a dix-neuf ans. Lui en a quarante-trois, il est catholique et surtout… il a oubli\u00e9 un d\u00e9tail : il est d\u00e9j\u00e0 mari\u00e9. La jeune Sophie ne s’embarrasse pas pour si peu et choisit de partir avec lui. (L’histoire ne dit pas si elle s’est enfuie ou si ses parents ont fini par c\u00e9der). Officiellement, elle sera son assistante. Pendant cinq ans, sa vie s’organise autour des ballons et de la conqu\u00eate de l’air. Elle suit partout son mari (qui ne l’est pas encore), apprend \u00ab\u00a0sur le tas\u00a0\u00bb comment fabriquer, r\u00e9parer les enveloppes et les nacelles, produire ou chauffer l’hydrog\u00e8ne et… pour le moment reste au sol car elle n’est pas encore tr\u00e8s t\u00e9m\u00e9raire !<\/span><\/p>\n\n

Ce n’est qu’en 1803, apr\u00e8s la mort de la premi\u00e8re madame Blanchard, qu’elle \u00e9pouse enfin son Jean-Pierre et qu’il la convainc de venir f\u00eater l’\u00e9v\u00e9nement en ballon. Quand Sophie vole avec lui, pour la premi\u00e8re fois, ses craintes et ses doutes font place, dit-elle, \u00e0 \u00ab une incomparable sensation \u00bb. Bient\u00f4t il va lui apprendre \u00e0 piloter !<\/span><\/p>\n\n

Une a\u00e9rosti\u00e8re professionnelle, c’est du jamais vu et c’est un argument publicitaire formidable. Le public paye sa place pour applaudir les ascensions des \u00e9poux Blanchard. Leur histoire d’amour au niveau des oiseaux conna\u00eet un succ\u00e8s qui leur permet de vivre confortablement. Jusqu’au jour o\u00f9 Jean-Pierre est victime d’un malaise cardiaque, seul pour une fois, dans son ballon ; il fait une chute de 18 m\u00e8tres et survivra seulement quelques mois \u00e0 ses blessures. Sophie est d\u00e9vast\u00e9e. Mais, \u00e0 trente ans, la jeune veuve Blanchard, qui devait \u00eatre agr\u00e9able \u00e0 regarder si l’on en croit les portraits, poss\u00e8de une vraie force de caract\u00e8re. Sans autres ressources, elle d\u00e9cide de reprendre le m\u00e9tier et de voler en solo. C’est une activit\u00e9 tr\u00e8s athl\u00e9tique, et elle est toute petite. Les atterrissages sont souvent sportifs. C’est aussi dangereux qu’exaltant. Et Sophie fait sensation. On vient par milliers admirer \u00ab la premi\u00e8re femme pilote \u00bb. Toute la France la r\u00e9clame, et puis l’Europe. On la baptise la femme oiseau<\/i>, elle est la coqueluche du public, bient\u00f4t celle de Napol\u00e9on 1er<\/sup> qui demande \u00e0 la rencontrer et la nomme \u00ab ministre des ballons \u00bb. Il lui confie la mission d’examiner si des a\u00e9rostiers ne pourraient pas surveiller les mouvements des arm\u00e9es ennemies (ce qui sera fait, bien plus tard pendant la Premi\u00e8re Guerre mondiale). Plus pacifiquement, elle rythme de ses ascensions les grandes f\u00eates de l’\u00e9poque imp\u00e9riale.<\/span><\/p>\n\n

Et Sophie innove, elle est la premi\u00e8re \u00e0 effectuer un vol de nuit, la premi\u00e8re \u00e0 franchir les Alpes, \u00e0 lancer des feux d’artifice de son ballon. Elle se produit en Allemagne, en Italie\u2026 Par exemple, en 1811, elle vole de Rome \u00e0 Naples avec une seule escale et une ascension \u00e0 plus de 3600 m\u00e8tres. Elle vole par tous les temps et partout. Au-dessus des Alpes, le froid est tel qu’elle se met \u00e0 saigner du nez et, \u00e0 son arriv\u00e9e, a le visage couvert de stalactites roses. Un autre jour, non loin d’ici, dans sa province natale, une temp\u00eate fait tomber son ballon dans les marais et elle est \u00e0 deux doigts de se noyer. Une autre fois encore, pour \u00e9chapper \u00e0 un orage de gr\u00eale, elle monte si haut qu’elle manque d’oxyg\u00e8ne et perd connaissance dans la nacelle. On la croit morte. Elle atterrit 14 heures plus tard avec le sourire et elle explique qu’elle a fait \u00ab une plaisante petite sieste \u00bb.<\/span><\/p>\n\n

Quand Napol\u00e9on f\u00eate son anniversaire, quand il \u00e9pouse Marie-Louise, Sophie lance du haut du ciel des feux d’artifice \u00e0 couper le souffle. \u00c0 la naissance du roi de Rome, elle fait pleuvoir des milliers de faire-part sur les Parisiens \u00e9berlu\u00e9s. M\u00eame la fin de l’Empire se passe sans encombre pour elle. Louis XVIII lui demande de survoler son entr\u00e9e solennelle \u00e0 Paris et la nomme a\u00e9rosti\u00e8re officielle.<\/span><\/p>\n\n

En 1819, Sophie a quarante et un ans. Elle va voler de nuit, en robe blanche avec des plumes blanches sur son chapeau, pour lancer un spectacle pyrotechnique au-dessus des jardins de Tivoli (o\u00f9 se trouve aujourd’hui la place Clichy \u00e0 Paris). Pour la premi\u00e8re fois de sa vie, elle s’est sentie un peu nerveuse au moment de d\u00e9coller. Au milieu du feu d’artifice, une fus\u00e9e repouss\u00e9e par le vent a mis le feu \u00e0 son ballon. C\u00b4\u00e9tait sa 68e<\/sup> ascension. La derni\u00e8re : en robe blanche et chapeau de plumes blanches, Sophie Blanchard, la femme oiseau, s’est envol\u00e9e pour toujours\u2026<\/span><\/p>\n\n

Nous devrions c\u00e9l\u00e9brer cette h\u00e9ro\u00efne a\u00e9rienne et charentaise. Une jeune femme d’ici qui pensait que le ciel \u00e9tait \u00e0 port\u00e9e de la main et\u2026 qui avait raison.<\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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