{"id":478,"date":"2015-08-04T11:32:20","date_gmt":"2015-08-04T10:32:20","guid":{"rendered":"http:\/\/academie-saintonge.org\/?p=478"},"modified":"2016-01-29T11:13:21","modified_gmt":"2016-01-29T10:13:21","slug":"louis-cullen-pour-the-brandy-trade-under-the-ancien-regime-regional-specialisation-in-the-charente-cambridge-university-press-1998","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/academie-saintonge.org\/?p=478","title":{"rendered":"Louis Cullen pour The brandy trade under the Ancien R\u00e9gime, regional sp\u00e9cialisation in the Charente (Cambridge University Press, 1998)"},"content":{"rendered":"

Rapport d’Alain Braastad<\/span><\/p>\n

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(La vie d’un n\u00e9gociant, et c’est tr\u00e8s clair dans le livre de Louis Cullen, est une vie de voyages professionnels. Alain Braastad, dont chacun sait qu’il est un de nos n\u00e9gociants en cognac parmi les plus authentiques, est en ce moment en train de proposer ses eaux-de-vie au march\u00e9 am\u00e9ricain, autrement dit, il fait de la publicit\u00e9 pour le pays charentais tout entier, car sa fa\u00e7on \u00e0 lui demeure li\u00e9e \u00e0 l’image de qualit\u00e9, donc \u00e0 celle de terroir. Il m’a demand\u00e9 de l’excuser aupr\u00e8s de vous tous, et surtout aupr\u00e8s de vous dont il a particuli\u00e8rement appr\u00e9ci\u00e9 le livre, puisque c’est lui qui l’a pr\u00e9sent\u00e9 \u00e0 nos suffrages. F. J-L)<\/p>\n

Pour la premi\u00e8re fois dans l’histoire de l’Acad\u00e9mie de Saintonge, celle-ci a d\u00e9cid\u00e9 de primer un livre en anglais. Il s’agit, selon la traduction fran\u00e7aise de son titre, du \u00ab\u00a0Commerce de l’eau-de-vie sous l’Ancien R\u00e9gime, une sp\u00e9cialisation r\u00e9gionale charentaise\u00a0\u00bb par Louis Cullen. L’auteur est professeur d’histoire moderne irlandaise au Trinity College de Dublin. Il est un sp\u00e9cialiste de l’histoire \u00e9conomique de son pays mais aussi f\u00e9ru des relations franco-irlandaises. Ce sont les Irlandais vivant dans le Cogna\u00e7ais dans la seconde moiti\u00e9 du XVIIIe si\u00e8cle, les James Delamain, Richard Hennessy, les fr\u00e8res Saule, Samuel Turner et autres, qui l’ont amen\u00e9 \u00e0 Cognac il y a une vingtaine d’ann\u00e9es. Depuis, il y est revenu tous les ans… Car parmi les nombreuses richesses de Cognac, il en est une ignor\u00e9e et secr\u00e8te : les archives des maisons de commerce. Archives uniques remontant pour la plupart au XVIIIe si\u00e8cle, certaines m\u00eame au XVIIe si\u00e8cle. Archives compos\u00e9es de livres comptables et surtout de milliers de copies de lettres \u00e9crites en fran\u00e7ais, anglais ou hollandais. Ces documents sont rest\u00e9s totalement inexploit\u00e9s jusqu’\u00e0 ce que le professeur Cullen s’y int\u00e9resse et passe un temps incalculable \u00e0 leur \u00e9tude syst\u00e9matique. Les archives des maisons Hennessy, Martell, Hine, Delamain, Augier et d’autres moins compl\u00e8tes ont ainsi \u00e9t\u00e9 pass\u00e9es au peigne fin. Il a lu et pris note de ces milliers de feuillets \u00e0 l’\u00e9criture souvent difficile, il a d\u00fb apprendre le vieux hollandais, les anciennes mesures, les syst\u00e8mes de taxation, les traites et aides, et comprendre les nombreuses abr\u00e9viations des \u00e9pistoliers. Il a compl\u00e9t\u00e9 ces lectures par l’\u00e9tude des documents d’\u00e9poque d\u00e9pos\u00e9s dans les diff\u00e9rentes archives d\u00e9partementales et nationale.
\nEn 285 pages, il nous livre ses d\u00e9couvertes. Un travail consid\u00e9rable et fascinant qui ouvre de nouvelles perspectives sur les origines du cognac, la formation des crus, les c\u00e9pages, la distillation, le vieillissement, les d\u00e9veloppements commerciaux… Les hommes et les familles impliqu\u00e9s dans l’histoire du cognac n’ont plus de secret pour le professeur Louis Cullen. Il conna\u00eet leurs alliances, leurs voyages, leurs r\u00e9ussites et leurs \u00e9checs. Il les situe dans leur contexte \u00e9conomique et historique avec ce regard authentique, fond\u00e9 exclusivement sur les documents d’archives.
\nAlors que de nos jours, comme au temps du phyllox\u00e9ra, certains groupes contr\u00f4lant ces m\u00eames maisons ne pensent qu’\u00e0 m\u00e9langer le cognac \u00e0 d’autres alcools pour mieux le d\u00e9naturer et profiter du renom que le cognac a donn\u00e9 \u00e0 leur marque, afin de vendre un sous-produit sous ce m\u00eame nom, le professeur Cullen nous rappelle que leurs anc\u00eatres, leurs grands anc\u00eatres, s’\u00e9taient promis, le 14 mai 1791, de ne jamais m\u00e9langer l’eau-de-vie de Cognac \u00e0 une autre, qu’elle soit fran\u00e7aise ou \u00e9trang\u00e8re. Ils donnaient ainsi ses lettres de noblesse au cognac.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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