Mickaël Launay et André Deledicq pour leur « Dictionnaire amoureux des mathématiques »

Grand Prix 2022 de l’Académie de Saintonge

Mickaël Launay et André Deledicq pour leur Dictionnaire amoureux des mathématiques (éd. Plon)

Rapport : Jean-François Girard

Je vais vous raconter comment j’ai découvert Mickael Launay. Sur Youtube, il propose un petit film intitulé Comment monter un escalier qui m’a fait comprendre, en m’amusant, un truc compliqué comme la Suite de Fibonacci. Si vous êtes intimidé par les 700 pages du Dictionnaire amoureux des maths, commencez par lui rendre visite. Sa chaine s’appelle MicMaths et si vous ne la connaissez pas encore, vous me remercierez.

Ça c’est pour comprendre la suite de Fibonacci. Et pour comprendre comment le Rochelais Mickaël Launay a choisi de faire aimer les maths au grand public, il faut retourner à ses années au Lycée Valin. L’un de ses professeurs, Dominique Souler, animait un atelier mathématiques et pour attirer du monde, il placardait chaque semaine une énigme dans le couloir. C’est comme ça que le jeune Launay s’est pris au jeu. La suite, c’est l’École normale supérieure et une thèse de mathématiques sur les probabilités. En 2022, sa chaîne Micmaths compte 600 000 abonnés. Et sa vidéo la plus populaire La face cachée des tables de multiplication a été vue plus de quatre millions de fois.

Aujourd’hui, à la suggestion des éditions Plon, pour leur prestigieuse collection des Dictionnaires amoureux, il s’associe avec un grand nom de la discipline, André Deledicq, professeur agrégé, qui a dirigé l’Institut de recherche sur l’enseignement des mathématiques, un dossier toujours d’actualité. Il a écrit de nombreux ouvrages et créé le concours Kangourou des maths auquel participent des millions d’élèves dans le monde.

Avec le talent de rester toujours clairs sans renoncer à la profondeur, les auteurs nous prouvent que les mathématiques peuvent (mais oui !) se savourer et ils le font avec un sens aigu de la surprise et de l’humour. Combien y a-t-il vraiment de feuilles dans un mille-feuille ? Jusqu’à combien peut-on compter sur ses doigts ? Vous trouverez dans leur livre les aventures des explorateurs de la cohérence, des nombres aux propriétés magiques, des raisonnements jubilatoires et vous tomberez peut-être à votre tour amoureux des mathématiques. Ce qui mérite un grand prix de l’Académie !